在关于该系列未来的传闻和担忧不断之后，《模拟人生》开发商 Maxis 以一份关于其整体计划的更新开启了新的一年。作为其中的一部分，它似乎在暗示单机 PC 和主机版《模拟人生》游戏的“下一次进化”……即便其长期宣扬的“下一代”《模拟人生》——“Rene 项目”（Project Rene），已被降级为仅限移动端的社交衍生游戏。
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这源于 EA 官网上的一篇长博文，Maxis 在文中详尽阐述了其在未来一年对《模拟人生》的理念。其中大部分内容属于使命宣言性质，但在中间部分，我们可以窥见《模拟人生》未来的规划。
三年来，Maxis 一直在预热一个名为“Rene 项目”的东西。最初它被宣传为将跨越 PC 和移动端的《模拟人生》未来作品，尽管如此，EA 仍拒绝将其称为《模拟人生 5》。自 2022 年以来，该项目进行了多次封闭测试，随着“Rene 项目”看起来越来越像一款基础的移动游戏，反馈也逐渐恶化。与此同时，虽然《模拟人生 4》的社区依然稳固，但关于《模拟人生 5》可能是什么样子，或者主机和 PC 用户是否应该期待任何新作品，一直没有太多讨论。就在去年 8 月，EA 娱乐总裁 Laura Miele 还坚称，在玩家已经为《模拟人生 4》投入了如此多时间和金钱的情况下，发布新一代作品对“玩家并不友好”。
这就是为什么这篇博文中的措辞让《模拟人生》粉丝既兴奋又紧张。文章将 PC 和主机版的“模拟人生”计划与“Rene 项目”分开。对于 PC 和主机版，Maxis 重申了其对《模拟人生 4》新内容的承诺，并补充道：“单机 PC 和主机体验将永远是我们未来的一部分，我们全球开发团队中超过一半的人员致力于《模拟人生 4》和下一次进化。更多消息将在未来几个月内公布！”
“下一次进化”这个词意义重大。虽然它不完全等同于“《模拟人生 5》”，但这是多年来我们得到的第一个暗示，表明最终可能会有类似的作品出现。更令人期待的是，EA 将“Rene 项目”定位为一款移动端优先的社交多人游戏。对于那些希望“Rene 项目”能代表激动人心的未来的人来说，这令人失望，但听起来这种模式将与真正的“下一次进化”并存。
尽管如此，Maxis 前方的道路依然艰难。Miele 的观点是正确的：新《模拟人生》游戏面临的最大问题之一是玩家已经在《模拟人生 4》的资料片上花费了巨资，而且从历史上看，全新的《模拟人生》游戏在发布时如果没有这些扩展包，会让人觉得功能严重缺失。当初《模拟人生 4》发布时就是这种情况，由于玩家习惯的功能（如宠物、互动的幼儿、天气）突然消失，导致评价相对较低，直到发布了新的付费资料片。
Maxis 最好能解决这些问题，因为《模拟人生 4》已经有十多年的历史了，并开始显露老态。此外，近年来许多潜在的竞争对手也相继涌现，包括 Krafton 的《inZOI》和独立游戏《Paralives》，两者目前都处于抢先体验阶段。
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最近的《模拟人生 4》资料片是去年 10 月推出的《悠闲生活》（Adventure Awaits）。
